电子纸技术实际上是一类技术的的统称。一般把可以实现象纸一样阅读舒适、超薄轻便、可弯曲、超低耗电的显示技术叫做电子纸技术;而电子纸即是这样一种类似纸张的电子显示器,其兼有纸的优点(如视觉感观几乎完全和纸一样等),又可以象我们常见的液晶显示器一样不断转换刷新显示内容,并且比液晶显示器省电得多。电子纸显示长期以来一直是停留在人们头脑中的幻想,但是随着上个世纪末以来显示技术方面一系列突破性进展,革命性的电子纸显示技术终于开始走向大众走向实用。
目前实现电子纸技术的途径主要包括有胆固醇液晶显示技术、电泳显示技术(EPD)以及电润湿显示技术等。其中以电泳显示技术为最有前途的技术途径。这种技术最早为美国的E Ink公司所掌握,但实际上多家国际巨头对这项技术有过贡献,包括施乐、朗讯、飞利浦、爱普生等。就目前而言,较成熟地掌握了这项技术的公司包括美国E Ink公司、SiPix公司、广州奥示科技公司,以及爱普生、普利斯通等。这些公司都有自己的核心专利技术;目前广州奥熠科技公司亦在积极地将电子纸技术推向市场。开展电子纸研究的国内机构还包括有中山大学、西北工业大学、浙江大学以及清华大学等。
用途
电子纸的用途相当广泛,第一代产品用于代替常规显示设备,第二代产品包括移动通讯和PDA等手持设备显示屏,计划开发的下一代产品定位在超薄型显示器,形成与印刷业有关的应用领域,例如便携式电子书、电子报纸和IC卡等,能提供与传统书刊类似的阅读功能和使用属性。长期以来,纸张一直用作信息交换的主要媒介,但图文内容一旦印在纸张上后就不能改变,成为油墨/纸张复制工艺的最大缺点,不能满足现代社会信息快速更新对复制工艺的要求。因此,开发能动态改变的高分辨率显示技术成为人们追逐的目标,要求显示材料很薄,可弯曲,表面结构与纸张类似,从而有条件成为新一代纸张。
发展前景
电子显示技术具有和普通纸张一样的反射功能,所以和普通纸张一样更适于阅读。其次由于电子纸技术继承了纸张轻、薄的优点,并且在这一基础上提升,他的超轻、超薄特性更加吸引人们的眼球。普通纸张的生产需要砍伐树木,对于目前环境保护、自然生态的净化非常有威胁,然而由于电子纸技术低功耗,属于能量的节约类型,在目前需要节约能源的社会中很受欢迎。最后就是电子纸的生产工艺简单,大大的减少了过度使用人力资源。这些种种的优点,都使电子纸技术的发展成为现代化社会的必需,对电子纸技术的发展提供了不可或缺的条件。
名词解释
E-ink(Electronic Lnk)电子墨水其实是一种新型材料,它是化学、物理学和电子学多学科发展的产物,这种材料可被印刷到任何材料的表面来显示文字或图像信息。
EPD(Electrophoretic,E-paper)电泳显示技术由于结合了普通纸张和电子显示器的优点,因而是最有可能实现电子纸张产业化的技术。目前它已从众多显示技术中脱颖而出,成为极具发展潜力的柔性电子显示技术之一。