电子纸是一种超轻、超薄的显示材料，表面涂布由无数微小透明颗粒组成的电子墨水，颗粒直径只有人类毛发的1/2大小。这种电子墨水颗粒包含了黑色染料和一些更加细小的白色粒子。后者能够对不同的电荷产生感应，并朝不同的方向运动，当它们集中向某一个方向运动时，就能让原本看起来呈黑色颗粒的另一面变成白色。

    人们根据这一物理特性把这种电子墨水涂布到纸张、布匹、或者其它平面物体上，只要对它予以适当的电击，即可使数以亿计的颗粒变幻出不同的颜色，从而能够根据人们的设定不断改变显示的图案和文字。随着技术的进一步成熟和完善，人们完全可以在这个透明颗粒中加入除黑白两色的其它颜色，最终使电子墨水也能像标准显示器一样显示出绚丽的色彩和图形。

    电子纸的显示屏分为两层，电子纸层和TFT电极玻璃层，在电子纸这一层中密布了很多蜂巢一样的密闭小空间，里面有电性不同的黑白两种小颗粒，假设当电极玻璃层上按照正负电性的矩阵排列给出一副笑脸画面，那电子纸这一层的笑脸位置的“蜂巢”中黑颗粒受电场力会聚集到表面，白色则聚集到底部，其余位置相反，那我们就看到了黑色的笑脸画面。
 
    不同于液晶显示，这种显示器在显示一帧画面的时候不需要用电，只是在换面切换或者说翻页的时候才用电；另外这种产品没有背光源，只能在有外界光源的情况下看，黑暗的地方就看不了完全和纸一样；目前没有已经商用量产的彩色显示技术，正在开发；目前已经有这种产品的可弯曲屏幕了，如台湾友达前几天在横滨展出的6寸可弯曲电子纸屏幕。

    这种产品将来还会有彩色、可弯曲、搭配太阳能电池的发展趋势，环保无液晶污染，省电，但是目前在画面显示质量方面距离液晶平面显示技术还差得远，就是较小尺寸OLED的画面质量也要更高，由于初始量产没有多久，价格昂贵，等个一两年等各个液晶面板大厂都开始量产就会便宜了。