北京时间11月06日消息，中国触摸屏网讯， 智慧手机製造商对于能够以更低功耗、更快响应时间，实现更精确触控萤幕的需求，正使得触控萤幕晶片的竞争急剧升温。

    本文来自：http://www.51touch.com/touchscreen/news/focus/200911/06-3636.html

    赛普拉斯半导体(Cypress Semiconductor)稍早前发佈了TMA300系列TrueTouch触控萤幕控制器。紧接著，爱特梅尔(Atmel)也推出全新的触控萤幕解决方案maXTouch系列。

    Atmel的maXTouch提供了高达224个节点数，在动态操作模式下功耗仅有4mW，响应时间则达到了250MHz，Atmel亚太区暨日本销售副总裁余养佳表示。

    对Atmel这个触控萤幕市场的新加入者而言，最关键的地方在于该产品线意味著“重要的独立营收”来源，Atmel微控制器事业部总经理Peter Jones说。考量到今天的智慧手机市场正经历著“从电阻触控大规模迁移至电容式触控萤幕”，这样说并不为过，Jones表示。

    Cypress与Atmel的触控萤幕产品均使用电容式触控技术。这两家公司同时与Synaptics、Microchip Technology、IDT等厂商共同角逐此一市场。

    Cypress用户介面事业部副总裁Dhwani Vyas表示，“我们相信，2010年，50%基于电阻式触控萤幕的手机都将将转换为电容式技术。”他补充道，“原始设备製造商的步调可能不一致，但韩国领先的电子业者均已宣告了此一转变。”

    就在苹果的iPhone成为第一款使用电容式触控萤幕技术的手机后，其他厂牌也陆续加入了电容技术行列。它们包括Blackberry Storm、Palm Pre、LG Crystal和Chocolate、三星的Ultratouch、HTC Hero、Nokia的N900等，Databeans研究总监暨首席分析师Susie Inouye说。

    确实，相较于其他触控技术，电容式触控技术允许终端装置搭载轻触(Soft-touch)涂层与多点触控等功能，藉此提升光穿透率与耐久性等重要效能指标。这也激起了领先电子业者的高度兴趣。三星电子(Samsung)稍早前宣佈开发出了整合电容式触控功能的单晶片显示器驱动IC。据称该元件是基于三星的触控嵌入式显示器驱动IC(DDI)所开发出的，用以打造更轻薄的手机、多媒体播放器或MP3等装置。

    负责亚太市场的余养佳也认为，2010年第二季，中阶及高阶的智慧手机将全面朝电容式转移。目前，电阻式技术仍佔据约60%~70%市场，他表示。

    电容式触控萤幕优势

    Cypress的Vyas指出，与电阻式技术相较，电容式触控萤幕技术的最大优势在于“他们更耐用、没有磨损问题、可在高湿度/温度环境下使用。”

    他还指出，电容技术提供了更高的穿透率。“它的穿透率达90%以上，而电阻式技术则约80%，”他说。“随著LCD解析度与日俱增，你不会希望使用低穿透率的触控面板。”此外，由于“电容式技术可被整合至LCD中(incell)，长期来看，这种技术可提供更良好的整合途径。”

    总结电容技术与电阻式相较的整体效益，Databeans的Inouye指出，“电容触控萤幕不需要使用尖的触控笔来按压，它的响应速度更快，可处理多点触控，且使用范围更广，而且，在长时间使用下，它通常更不容易磨损。”
   
    今天，多点触控已经在厂商之间造成一股风潮，因为它‘超越了简单的刷(pinch)或夹(swipe)等手势’──这些手势通常会造成混淆并产生错误。当使用搭载触控萤幕的手机时，当要分辨是使用手指触控，或是将整个萤幕贴在耳朵或脸颊上时，这是其中的关键。

    maXTouch可以分辨出使用者仅是将手机贴在脸颊上，或是真的在进行触控操作。Atmel并未透露详细技术细节，但表示，该公司的方案会为製造商提供一些特性，包括可设定拒绝触控的区块大小，该区块便可定义为拒绝整面式的触控，藉此防止用户将耳机贴在脸上时不当启动触控面板。

    更先进的电容技术，以及可执行在触控萤幕处理器上的智慧化软体演算法，现在都已经就绪了。

    彷彿是一场竞赛，目前可支援更多触控输入，似乎成为了触控萤幕解决方案的技术指标。Cypress的TrueTouch技术可处理多达10个同步输入。Microchip的mTouch解决方案有多达16个输入，而IDT的PureTouch功能则提供了15个输入，Databeans表示。

    然而，Atmel声称其maXTouch技术可支援无限多个触控。它的第一款元件mXT224可在4.3英吋萤幕(最佳化尺寸)上提供10个手指的多点触控支援。

    当一个触控萤幕接收到更多的‘触碰’和‘按压’资讯，包括手指的x-y位置和z座标，以及计算接触角度时，触控萤幕晶片可执行后处理演算法，以产生更精确的触控资讯。

    maXTouch目前提供的两触控点之间最近的距离为10mm，较Windows 7定义的约1英吋更加精细。“我们已经在4.3吋萤幕上实现了10指触控──虽然对多数小尺寸应用而言，这既不实用也不必要，但未来在小笔电(netbook)甚至更大尺寸应用中，我们的晶片可以大幅降低成本，”余养佳表示。

    Atmel是在收购Quantum Research后，将后者的软IP整合至其硬IP，并移植到该公司的AVR微控制器平台上，开发出了节点数高达224的maXTouch系列。“明年，我估计我们的节点数可突破1,000个，”余养佳说。1,000个以上的节点数，代表著可应用在小笔电甚至更大的萤幕上，例如游戏机，甚至有可能实现双人对战。

    Atmel还开发了数种专有演算法，包括‘手握抑制’(grip suppression)在内，所有的软体与演算法都是为了能在其晶片上运作而设计。Atmel掌握的‘手握抑制’演算法可在智慧手机的触控萤幕中，用于拒绝或是持续追踪五根手指的触控，Atmel触控产品总监John Carey说。换句话说，就是当用户握住手机时，手指接触到触控萤幕周围的区域，都会自动被视为无效触控，以避免扰乱电容。

    “另一个特色，是maXTouch可直接置放在手机主板而非软板上，这进一步提供了省成本、降低EMI干扰的空间，”余养佳表示。

    手写笔革命

    过去，缺乏具成本效益的被动式手写笔，是导致电容式触控萤幕技术失败的主因。这是因为电容式触控萤幕固有的触控问题，它无法与绝缘材料接触，如指甲或手写笔，分析师Inouye解释道。

    但Atmel解决了电容式触控萤幕的问题，Inouye指出。Atmel的产品可支援指甲触控，甚至无需使用特别设计的小型电子手写笔。

    凭藉著80:1的讯息杂讯比(SNR)和极快的刷新速度，Atmel声称首款maXTouch电容式触控萤幕解决方案已经可支援使用手写笔来绘图或签名，并支援符号识别。

    高的SNR是确保能精确传递邻近或微弱讯号的关键。即使在嘈杂环境中，如受无线电收发器、LCD显示器与电池充电器干扰的应用中，Atmel的产品也能维持其精确度。

    Atmel表示，若不具备适当的高SNR，触控萤幕方案很可能消耗更多功率，这是因为若要从高度嘈杂环境中撷取微弱讯号，就需要额外的滤波和处理，因而使响应时间增长。

    mXT224基于Atmel的单週期RISC AVR核心，该核心带有32个暂存器和两个晶片上DSP引擎，以处理触控萤幕上的X和Y轴位置。
   
    该架构使晶片可忽略无意识的活动，如面部接触，且功耗极低。Atmel声称，在完全主动触控模式下功耗仅4mW，閒置时则为2mW。

    相较之下，Cypress新款完全整合的TrueTouch触控萤幕控制器平均功率为15mW，Cypress的Vyas说。

    无论这些方案特色是什麽，重点是最终这些触控萤幕晶片可获取多少智慧手机设计订单。

    Atmel的Carrey透露，在前五大行动产品供应商中，已经有三家採用了内含该公司前一代晶片的触控萤幕。

    在此同时，Cypress则声称三星18910手机、夏普/KDDI Sportio手机、富士通/DOCOMO的Prime Series F-O1 A手机、三星P3可携式媒体播放器、LG KS360手机已展开设计。儘管Cypress尚未公开宣佈，但据EE Times消息，Cypress的多点触控显示控制器已应用在Palm Pre中。