北京时间11月03日消息,中国触摸屏网讯,贾伯斯(Steve Jobs)发表iPad时,曾以一句「Who wants a stylus?」,表达反对触控笔的立场。但孔嘉业、李岳桦、钱立成这三个曾是苹果的员工却看到触控笔的市场机会。「为什麽不做?」来自美国的技术长钱立成,谈起当年3人投入创业初衷,只说了这句话。
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「我们在软体、硬体内涵、外观都下足苦工,就是要扭转一般人认为触控笔是配角的想法。」共同创办人李岳桦说。在2010年创立品牌后,先在Kickstarter上募资,2011年8月发表第一个「JOT触控笔」系列,透过独特的「精准碟」(precision disc)设计,让笔尖落点清晰可见,书写线条更精细,2012年就卖出100万支触控笔。但他们也很清楚,虽然硬体技术领先,但很快就会被追上,然后销售就会沦为价格战,必须有更差异化的竞争优势。
于是Adonit借用滑鼠的概念,在硬体上不但设计了压力感测、防手掌触控、快捷键等功能,另外也在触控笔上加入感测及传输装置,搭配绘图、笔记应用软体,进行各类修正编写的动作,让使用者充分体验在平板上「如纸一般的书写感」。
去年,Adonit更和知名设计软体Adobe及笔记软体Evernote合作,各为两个品牌设计了专属触控笔,也成功掳获不少使用者。其中,与Adobe合作的系列,在硬体上,于触控笔尾端加入灯示概念,使用USB充电时会闪烁红灯,电充饱后便循环呈现彩虹的7个颜色。在软体上,则可以透过Creative Cloud进行跨装置的档桉开启、複製和贴上,更可使用Adobe专属的Kuler调色盘。与Evernote合作的Penultimate,使用者写下的笔记都会自动备份在Evernote,只要输入任何关键字即可搜寻找到资料,同时能够在桌上型电脑、智慧型手机和平板电脑跨装置同步处理。
钱立成说,有别于传统的PC,使用者除了可在平板上看电影、找资讯、上网,还可以进行创作,这是个很棒的平台,但使用者需要比手指更好的工具,这就是Adonit进入触控笔市场的原因。未来Adonit将自己的产品定位为「围绕平板,产生有创造力的解决方桉」,代表不只生产触控笔,还将推出更多与平板创作相关的硬体或软体。
Adonit的核心市场是欧美及日本,目标族群是对平板使用更讲究的消费者,以及有创作需求的设计者。其中,JOT的MINI系列因方便携带,受到日本客户喜爱,在其他亚洲市场也颇受欢迎。
为了吸引还没有触控笔使用习惯的客户,Adonit利用YouTube影片展示在平板上「无法只用食指做到的事」,笔触效果和功能透过影片呈现一目了然,现在Adonit的YouTube频道上已有超过37部影片。
虽然是台湾公司,Adonit的影片和网页却有浓浓的美式风,因为形象包装、平面设计及软体,都交由Adonit在美国德州的团队负责,员工数约30至40人。Adonit的台湾员工则约有90人,负责研发、客服、硬体製造。曾在惠普、苹果任职的孔嘉业,原是钱立成、李岳桦在苹果的上司,3人陆续离开公司后一起创业,后来又加入来自微软的波皮克(Kris Perpich)以及史派瑞(David Sperry)。
钱立成说,公司分处世界两端,可以是很有力量,但也很困难的。公司草创期只有几个人,沟通相对容易,随着公司规模越来越大,就需发展沟通架构。「你要给下面的人机会去传达他们的意见,而沟通不如我们想像中容易,常常得飞来飞去,只在电话中无法真正了解对方的想法。」儘管沟通不易,但公司能同时汲取两地的人才。钱立成认为台湾很容易找到优秀工程师,在美国则较容易找到软体工程师和平面设计。
Adonit重视意见传达的沟通模式,与主创者的苹果经验脱不了关係。钱立成说,在苹果工作一段时间后会有个观念,就是「什麽产品都能做」。「公司给你很大的责任和工作量,不会说你只能做不能问问题,而是有更好的点子就要说出来。」钱立成说,这样的苹果经验和严格的品质要求,现在也呈现在Adonit的产品上。
台湾製造厂的雄厚硬体实力,对Adonit要求完美的产品表现功不可没。钱立成说,台厂规模小又敏捷,「你在台湾几乎可以做任何产品,即使数量很少也可以,这对新创公司来说非常有利。」他认为,只要新创的点子够好,台厂愿意花很多时间琢磨一个好产品,在中国却很难找到规模小的好工厂。
中国製造业的发展的确健全,但支持新创的力道却不如台湾。Adonit认为台湾的技术还是有优势,因为很多台商会把关键技术保留在台湾。「你在中国不会看到很棒的硬体新创,大部分只会模彷,然后把产品变便宜,但我们是要创造不同的产品、找到新技术,台湾对创业者来说是相对友善的环境。」钱立成说。孔嘉业、李岳桦、钱立成这三个苹果员工,出走老东家后用「软硬通吃」的实力证明,看来平凡无奇的触控笔,加上应用程式也能创造庞大效益。