北京时间06月15日消息,中国触摸屏网讯, 触控式萤幕技术儘管在科技业已存在数年,但大部分时候皆沉寂发展,直到最近 Apple Inc. (AAPL-US;苹果) 智慧型手机 iPhone 将这项功能发挥得淋漓尽致,令众人侧目,才又掀起业界对它的热潮。
根据电子产业研究机构 Gartner Inc. 预估,至 2012 年触控萤幕及触控按键控制器产业的出货量,将较目前激增 44% 达 13 亿个单位。
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机构分析师 Amy Leong 便指出,由于 iPhone 大成功,「造成电容式触控 (capacitive touch) 萤幕在手机市场迅速成为主流。」
儘管苹果声称 iPhone 的触控式萤幕技术,使用的是公司自行研发的 ASIC (特殊应用IC),而非现成零件﹔但受到上述趋势鼓舞,晶片製造商依旧前仆后继扩展或加入触控式萤幕 IC 市场,战况预期炙烈。
Leong 预言,触控式技术下一波「大热潮」,会出现在个人电脑 (PC) 市场。儘管过去电容式触控技术,已广泛运用在笔电的触控板 (touch pad),「然而製造商现在正将运用在 PC 及 泛 PC 设备上的电容式触控技术,拓展至触控式萤幕、距离感测触控 (proximity touch-sensing) 按键和滚轴,以及多点触控滑鼠板。」
Leong 并补充,微软 (Microsoft Corp.﹔MSFT-US) 的新作业系统 Windows 7,将会启动触控式萤幕在个人电脑产业蓬勃发展,因为 Windows 7「是第一个服务多点式触控功能的作业系统」。
触控式萤幕技术主要包括电阻式 (resistive)、电容式、声波式 (surface acoustic wave) 及红外线式等。Leong 指出,目前还看不出何者将在 PC 触控式技术市场上出线,但电容式技术似乎是初期发展中较成熟的选项。
「然而,由于 (触控式) 萤幕尺寸扩大,成本也跟著增高,以主流笔电 15 吋萤幕尺寸计算,成本将超越目前标准萤幕 (非触控式) 的 3 倍之多。」这项障碍也将让多点电阻触控及光学触控等技术有机可趁。
事实上这项趋势发展,早已在 IC 产业界掀起波澜,自去年以降相关业务整併、合作动作频频。去年 Atmel (ATML-US﹔爱特梅尔) 买下电容式触控元件厂商 Quantum Research Group Ltd.,稍后对手 Microchip Technology Inc. (MCHP-US) 不甘示弱,也收购了触控技术软硬体供应商 Hampshire Company Inc.。
在本月初的台北国际电脑展上,触控板原始设备製造 (OEM) 大厂 Synaptics Inc. (SYNA-US﹔新思) 则发布了新的 ClickPad 解决方案,提供消费者及企业用户在小笔电 (netbook) 等尺寸较小的笔电产品上,能够配备较大的多指手势触控板。
本周美国半导体製造商 IDT (Integrated DeviceTechnology Inc.﹔IDTI-US) 也加入战局,买下 Leadis Technology Inc. (LDIS-US﹔立迪斯科技) 的触控感测技术部。