北京时间12月08日消息，中国触摸屏网讯， 新闻大亨默多克曾形容给他带来滚滚利润的报纸就像"流满金子的河流"，但是他在几年后说，"有时侯河水也会枯竭"。近年来，受互联网媒体冲击，报纸的发行量急剧减少，广告销售持续下降，大批报业集团关门破产。为应对挑战，各报业集团正考虑合作以求生存。

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    由于面临高涨的印刷成本，广告销售的下降，大量减少的分类广告，以及发行量的急剧减少，报纸业正在对报纸的未来展开广泛的辩论。近些年以来，大批报业集团关门破产或者大量减少发行量更凸显了这一问题——尤其在美国，自2001年以来报纸业已经削减了1/5的记者。来自互联网媒体的竞争令老迈的报纸行业收入大减。

    而这场辩论在最近正愈发激烈。经济衰退的加剧挤掉了利润；一度呈爆炸式增长的报纸网站收入，现在也已经回归平稳，令报业集团期待网站成为收入核心的希望落空。问题在于，报业是受到了经济低谷的打击，还是新技术已经令让报纸成了过时的产品。为应对挑战，各报业集团正考虑合作以求生存，虽然对于这种伙伴关系所产生的后果存在批评。

    报业市场

    报纸业一向具有周期性，并经受住了以往多次低谷。相比报纸而言，电视和互联网能以更迅速的视觉方式带给读者新闻；而前者受制于其形式，必须实物生产，人工投递。在侵蚀报纸广告收入这点上，互联网比电视更进了一步。因为与广播媒体不同，网络媒体能更方便的提供分类广告，特别是在招聘、汽车和房地产方面。像Craig's List 这样的免费服务，对许多报纸的分类广告造成了巨大打击，而其中一些报纸分类广告占其广告总收入的70%。同时，大型百货公司之间兼并挤压了报纸业的生存空间，前者曾在报业广告收入中占相当比例。

    新闻大亨默多克曾形容给他带来滚滚利润的报纸就像"流满金子的河流"但是他在几年后说，"有时侯河水也会枯竭" 布法罗新闻报拥有者沃伦·巴菲特曾写道"道理很简单。假如有线电视和卫星广播，还有互联网首先诞生的话，那么我们都会明白报纸可能根本无法出现。"

    在收入受到挤压的同时，报业还要疲于招架其他媒体的攻击。这些媒体不但抢走读者，还攫取了报业的主要利润来源。许多“新媒体”无需承担和工会签订的昂贵合同，没有印刷成本，没有庞大的发行团队，和巨额的管理成本。报业集团的许多对手只是简单的在"聚合新闻"；他们往往从报纸上获得新闻来源，却不承担报业资本密集型产业的巨大成本。据估计，在线新闻从报章上获得的新闻量占前者总量的 80%。

    许多报纸还受困于所谓媒体"分散化"的大趋势。少数大型媒体服务广泛公众群体的模式，正在被大量小型、专业化组织向有各自偏好的人群提供服务这种新模式取代。

    报纸迎来技术革新

    因特网搜索引擎的使用日渐频繁，特别是像谷歌这样的大型搜索引擎的出现，改变了读者的阅读习惯。 读者不再关注譬如报纸这样针对普罗大众的出版物，相反，他们更多的是去寻找某些特定作者的作品、博客或有目标有意识地搜索消息来源，这使得报纸愈发无用武之地。行业刊物《编辑与发行》在总结了卓越新闻项目基金会的一份最新研究报告后指出：“随着越来越多的人通过搜索、电子邮件、博客以及社会媒体查找单个记者的名字，舆论权力已经从新闻简报转移到记者个体手中。”

    传播信息的能力曾经一度只局限于印书局或广播机构，而现在，互联网已经可以让无数个体记者通过博客或即时通讯服务相互交流了。就连维基百科这样的开放式媒体项目也对重塑媒体格局推波助澜，因为读者不再局限于纸质的信息来源。

    然而搜索引擎却令一些报社社长不寒而栗。鲁伯特·默多克在中国北京参加世界媒体峰会时表示：“用不了多久，收集和抄袭者就得为我们的内容付费。”“如果我们不能利用好这次争取内容付费的运动，内容提供方——今天在座的各位——就将付出最终的代价，抄袭惯犯则会成为赢家。”

    质疑报纸媒体资格的人还认为，虽然当今的报纸和一百年前相比在外观上有所不同，但是从许多方面来看并无太多区别，而且与社会发展的现实脱节。过去读者适应了忍耐一天下一份报纸，技术革命则使得现在的读者可以每分钟从门户网站、博客和类似推特的新业务获取实时更新。宽带网的普及意味着对许多互联网用户而言，每分钟更新一次再寻常不过。对那些手头宽裕，被广告培养的受众群来说更是不在话下。

    并不是所有地方都面临悲观局面——在有些国家，比如印度，报纸仍然是媒体格局中的主导力量，因为互联网普及率还相当低（仅占7.1%）， 而且仅有50%的家庭拥有电视。就算在形势最为严峻的北美和欧洲，也有报纸成功的事例，例如瑞典的地铁国际报等免费日报的异军突起，还有针对西班牙语市场、本地周报销售以及所谓超本地化新闻的报纸等。

    但是像来自报社专用网站的这些新的收入，通常只占以前广告和发行收入的一小部分，因此报纸被迫削减开销，并努力吸引新用户。随着收入的巨降，许多报纸已经大幅裁减新闻分社和记者，同时还尝试发表引人注目的内容 —— 其中大部分内容互动性更强，更受生活方式驱动而且更具名人意识。

    在应对广告收入下降和发行量暴跌问题时，许多报纸不仅裁减人手而且裁减编辑内容，于是恶性循环形成了，这些裁减往往带来发行量的进一步下降，然后又引发更多广告收入的流失。“没有哪个行业可以通过自断后路来取得未来的成功，”行业分析师约翰·莫顿表示。“从某种意义上来说，企业必须不断地完善自己。”

    总体而言，美国报纸的平均营业利润率保持在11％的水平。但是，这一数字正在迅速下降，而且在许多情况下还不足以偿还有些报业公司在安稳时期所借的债务。而且当发行量连续多年以2％的速度滑落之后，这种下降趋势也在加速。

    随着发行量下滑，2008年报纸广告收入也下降了23％。这双重打击的效果已经在一些报社身上应验了。结合当前经济衰退的形势来看，未来利润的前景还不明朗，这意味着势成骑虎的许多报纸已经不能找到购买读者，同时它们还将继续面临不断增加的竞争、不断减少的利润以及似乎越来越过时的经营模式等问题。

    “在网络伴随下成长的人类后代没有阅读纸媒的习惯，”2007年出版的《哥伦比亚新闻评论》指出，“与那些更灵活更廉价的互联网竞争者相比，报纸要以高出至少50％的成本结构来维持经营，那似乎是不可能的。”报纸面对的问题是新一代人的问题：2005年的一项调查显示，有70％的美国老年人每天读报，他们的人数比青年人要少。而美国青年人中只有20％有这个习惯。

    行业财务战略

    在这个网络信息丰富且免费的时代，尽管报业公司仍然有许多获奖新闻，读者也不如从前那样愿意去付费看报了。网络订阅服务的计划已经大受影响，像《华尔街日报》那样的金融报刊是例外。它已经能从客户订阅中获得足够的收入，这些订阅通常是企业雇主承销。（2008年，该报的网上付费订阅提高了7％。）一些面向大众的报纸，即使像《纽约时报》那样声名在外的，也已经被迫减少了付费的网络订阅服务。《纽约时报》的收费内容Times Select在公司取消收费之前只维持了两年整。

    在这个信息来源泛滥的年代，报业如何确立有效的应对战略？一些报纸分析师认为最明智的举动是拥抱互联网，尽可能挖掘利用报业几十年来建立起的品牌效益及消费者信任度。然而在线版块的收入与从前纸媒的印刷收入与广告销售额相比简直不可望其项背。

    有的公司寄望于新兴科技，比如电子纸，或者对报纸彻底改头换面，比如“自我日报”；其他公司，像《时代》杂志最近的封面故事那样，已经提倡这样一种系统，它包括了客户订阅和个人故事的小额付费。

    陷入危机的行业

    有讽刺意味的是，报业产品比任何时候都更受追捧，报纸行业却陷入困境无法自拔。《纽约客》的经济类撰稿人詹姆斯·索罗维基（James Surowiecki）写道：“当前危机下的一个奇特的现象是，尽管大型报刊的利润在不断降低，它们的受欢迎程度却有增无减。” 由于对新闻的需求猛涨，报纸的发行客户也激增。（以nytimes.com和washingtonpost.com为例，这两家位列全球新闻网站的前20名。它们的客户如今都免费在线看报。尽管报业网站已经能将部分读者点击转化为广告收入，但这和从前的纸媒收入相比起来实在是沧海一粟。对大多数报纸而言，网络广告只占总利润的 10－15％。 一些观察家将报业的困境与音乐产业面临的做比较。“新闻产业发生的状况和音乐产业面对的有很多相似之处，”43岁的资深编辑保罗·斯泰格尔Paul Steiger说，通过因特网免费传播内容已经导致了“产业模式被彻底破坏。”

    订报这种报业收入来源已经好景不再：2008年，根据佩尤研究中心的一项研究显示，在美国，从网上获得免费信息的人比付款购买报纸或杂志的人要多。“即使读者增加了，报纸也会倒闭，这种威胁不只对拥有报纸的公司，对新闻自身也是如此。”《纽约时报》的专栏作家大卫·卡尔（David Carr）在2009年1月这样写道。

    展望未来

    未来的报纸最终可能和年长的读者熟悉的那种印刷报章大不相同。它可能变成一种混合体，部分用印刷、部分用网络，或者可能像包括《西雅图邮讯报》、《基督教科学箴言报》和《安娜堡新闻报》在内的很多报纸一样，只在网络经营。与此同时，对报业和它们的读者来说，从纸媒到随后出现的任何形式的过渡都将充满挑战。

    《纽约时报》的总编辑比尔·科勒（Bill Keller）在2009年1月写道：“我预计这个产业未来将仍然是印刷和网络新闻的综合，而增长的网络收入会弥补印刷纸媒收入下滑的损失（我们期望这种增长是逐步进行的）。”纸媒新闻会一去不返，但新闻会保留下来。“纸张正被淘汰，”《泰晤士报》的技术专家尼克·比尔顿（Nick Bilton）这样说，“但它只是个手段。用图象像素取代它是个更好的选择。”

    而即使像素要取代印刷，即使报纸经历着一系列痛苦的转型：需要精简人员，重新调配现有的记者，还要大幅削减数十年不变的管理费用，一些观察家们还是对此保持乐观。对年长的读者来说，出现在眼前的将可能是辨认不出的“报纸”，但它将会更及时、更切时、更灵活。

    迈克尔·赫史科恩（Michael Hirschorn）在《大西洋月刊》（The Atlantic）中写道：“新闻界会发现，网络让（好吧，是迫使）他们专注于在更狭窄的问题和兴趣领域上开发专长，同时也帮助其他地方和出版物的记者找到新的受众。” 他还认为，“未来的报纸”可能会类似于“赫芬顿邮报”（The Huffington Post），而不是今天这样投递到车道上的报纸。

    大部分实验可能会在发生在全球发展最为迅速的报纸市场上。《金融时报》（The Financial Times）前首席执行官奥力佛·福骆特（Olivier Fleurot）说：“除了印度和中国，全球其他地方的报纸的数量和流通量都在下降。世界正变得越来越数字化，但技术不仅有益于互联网，也有益于报纸。” 不要仇视技术变化，而要让它们为己所用，这将决定报纸的命运：是仍然充满生机，还是惨死在信息高速公路上。