自Google (GOOG-US)問世以來,該公司的產業發展一直都偏重於軟體方面,就連跨足手機市場,Google似乎也不會選擇發展完整產業供應鏈的方式。但實際上,Google已經製作了 5支使用 Open Handset Alliance軟體的原型機,用來展示開放資源 (open source)技術可做到的功能,並吸引其他公司加入Google的計畫。 《Forbes》報導,這支手機在Google內部的代號為「Dream」,外型看來與Apple (AAPL-US)的iPhone有些類似。它很輕薄,只有 3吋寬、 5吋長,並有一個長方型的觸控螢幕。但與iPhone不同的,是觸控螢幕也能感應觸控時間長短,若以手指長按螢幕,該區域就會展開。手機底部的導航控制板稍微傾斜,以符合手拿的角度。螢幕可以旋轉轉開,下方藏有鍵盤,當螢幕被轉開時,則由直式顯示自動變為橫式顯示。
Dream 概念機備有電子郵件、文字文件和 YouTube播放等核心功能,此外還能維持如瀏覽器等應用程式在背景待機,比如有人傳送影片連結給你時,毋需重新啟動瀏覽器;還有分批下載較大資料,以免等待過久。
宏達電(2498-TW下單) 已經考慮將 Dream概念機投入商業生產,執行長周永明表示,最快將可於2008下半年上市。他並表示,宏達電已經利用Open Handset Alliance進行了 2年的研發,Dream 是目前他們覺得最有發展潛力的。
周永明並未說明這款手機未來的定價及美國地區配合的行動服務商,但T-Mobile對此深感興趣。而周永明也表示,這款概念機未來可能延伸設計出不同的大小,及個人與商務用途的機種,擴充產品線以符合不同消費者的需求。
Google主導 Open Handset Alliance研發計畫的Andy Rubin說,目前全球網路使用者比可上網的手機還多一倍,而這個研發計畫將有助改善此現象。此外,這種軟體未來還可用於有無線網路功能的汽車。
Qualcomm (QCOM-US)營運長Sanjay Jha表示,Google想要提供最好的平台,以提高手機上網的普及率,而Qualcomm也投入開放資源的研究,因為某些低階的驅動裝置就能讓Google的Linux平台在 Qualcomm的無線晶片上運作。
等到2008下半年第一支 Open Handset Alliance手機上市,屆時 Open Handset Alliance軟體工具組的公開分享,將使Google成為 Open Handset Alliance手機軟體的集散地,可能會有各式各樣的系統、瀏覽器、或應用程式誕生。
Jha 說,Google已承諾會持續投資,以保持資源的更新。「手機開放資源的問題在於,有沒有人在背後支持。 Microsoft支持Windows Mobile的開發、 Nokia也有自己的開發計畫。現在則有雄厚的資金支持 Linux手機開放資源。」
但這並不表示行動服務商會面臨困境。 Jha表示,「我們還是會與行動服務商和研發商共同合作撰寫晶片程式。不同的行動服務商仍會有不同的需求。」
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