在上一次电脑科学家真正改变人们与PC沟通方式的时候，他们发明了鼠标，而微软主席比尔·盖茨认为他们公司可能再次取得了新突破。

　　5月30日，盖茨发布了一种名为"Surface Computing"的新技术，人们可以通过触摸、手势和配备光学标签的实物与电脑交互。这种技术将桌面变成了动态画布，用户因此可以通过手指的拨动在水平显示屏快速浏览自己的唱片库，又或者在电子产品商店即时将某种设备拖入画面，比较过后才决定是否购买。

　　这绝非带有触摸屏的电脑那么简单。这种屏幕下面有一整套摄像头，能同时阅读52个触摸动作，这意味着一组人可以围绕着它讨论工作。这种电脑还能识别物品上的光学标签，例如支持Wi-Fi的数码相机。这样一来，只需要将产品放上桌面，照片将自动被压缩放进电脑，人们马上可以在屏幕上看到并即时用手进行编辑。

　　除软件外同样生产硬件产品的微软计划初步只将它投放于需要产品展示的市场，而首台这种具有30英寸桌面的设备定价在5000-10000美元，上市时间是今年11月，主要面向一些酒店和零售商。微软表示，首批采用的客户将包括赌场经营商Harrah's Entertainment和电信运营商T-Mobile USA。前者会在其中两家赌场酒店中放置这种设备，客人只需将酒店的消费卡放在“桌面”上即可完成订餐或者购买演唱会入场券；而后者则把这种电脑放在他们的门市，客户直接把几台手机放在屏幕上就可以在弹出窗口上看到每种型号的详细资料、功能，之后客户还可以更深入了解每种型号所捆绑的套餐计划。

　　当然，至少还要几年时间这种“桌面电脑”才能成为普通家用产品。要实现这个目标，微软需要创造一个软件开发商积极为它编写“必备”应用软件的生态环境。“这种东西如果真能运作顺畅的话，的确很酷，”市场研究公司Endpoint Technologies Associates总裁Roger Kay说。“如果表现好的话，有机会改变产业格局。”如果所说的亮点能兑现的话，销售额可能在未来五年内冲上数十亿美元。“个体用户对它的需求增长可能比微软的生产速度更快，”他补充说。

　　针对这种潜力巨大的产品，《商业周刊》专门采访了盖茨，下面是双方谈话的节选：

　　记者问：这是否一个全新的市场？
　　盖茨答：可以说是，也可以说不是。随着它在一些商业展示、企业会议室和高端家居中的出现，你可能将它视作独立产品。但最终它将成为许多PC中的一项功能。实际上它只是一台配备了红外线摄像头的Windows Vista PC，是软件的魔法让你觉得自己在操纵物质世界。所以，一开始它会作为一种独立的产品出现，但五年或更久之后，你将在一切水平桌面上见到它，成为你生活中所有事情的一部分。

　　问：到了这种时候，它是否变成了“第二台”PC，还是这种技术将成为五年后所有市场上销售PC的一部分？
　　答：首先，我们应该将之视作一种补充性产品，例如你的PC在书房，而“桌面电脑”则放在起居室。简单来说，这些产品都是相互联结的，通过这种“桌面设备”可以控制电视等家庭中任何垂直投射设备。

　　问：这种产品的市场会有多大？
　　答：随着我们不断开发新尺寸和用途，它肯定会成长为一个价值数十亿美元市场。为什么？难道你不希望五年后，能在开公司会议时，有一个能显示所有信息、方便共享的“桌面”？大家都希望员工的工作效率能不断提高，而硬件产品的价格也会随着时间不断降低。同样地，在家里的时候，你难道不乐意用这样的设备和其他人分享自己的音乐收藏？毫无疑问，最自然的交互方式将会胜出。这是类似今天已经大行其道的图形界面的一种事物，人们到时会对自己曾经质疑它感到奇怪。这是肯定会成为主流的东西。

　　问：你说这将成为价值数十亿美元的市场。那你认为最快什么时候能够到达这个阶段？
　　答：哦，我们都不是市场预测专家。我认为要将它引入董事会议室或者家居桌面肯定会有很大压力。我预计对它感兴趣的人会非常多。我预计大约五年的期限内它将会有巨大影响力，但我们无法将之具体数字化。我们的目标是确保自己在这些方面的领先优势。我们会很有耐心并且确保自己在推动而不是阻挠它的发展。

　　问：你刚才说它会在高端家居中出现。我记得上次在你家里见过一台这样的产品。有什么应用你是迫不及待希望能马上在家里使用的？
　　答：我家里是有一套具有触摸屏的高端系统。现在的这种“桌面电脑”要比它好得多，因为它更大，界面更丰富，你可以和孩子一起在上面玩游戏，等等。所以，它要好得多。它将是我在设计自己家庭软件版本2.0时的一个必要元素。我现在在规划自己未来家居的架构，可能要两三年时间，但这种“桌面电脑”将扮演一个关键角色。