苏州人的“数字化生活”又将获得更多的便捷―――首批50个“公共信息亭”在本月底前将正式亮相苏城街头，其中16个信息亭下周将先行为市民提供服务。通过这一先进的数字化多媒体服务终端，苏州市民今后将可以享受持卡交费、浏览新闻、文娱购票、信息查询等多种服务。（见左表）

　 “公共信息亭”是一种利用计算机信息网络，集触摸屏技术、信息查询技术、自助服务技术、多媒体技术于一体的公共信息自助服务终端。这一被认为是继电视、广播、报纸杂志、网络之后的“第五媒体”，主要用于为广大市民提供公共信息发布、金融缴费等综合服务。据了解，苏州的公共信息亭系统将重点开展信息流、金融交易流、物流三大方面的服务。其中信息服务主要包括政务信息、经济信息和公共信息三大类，涵盖市民衣食住行、生老病医等诸多方面，可24小时不间断地向市民发布本地重要新闻、城市地图、公交路线等各类公共信息；金融交易服务中一类是公用事业费用的缴纳，如水费、电费、煤气费、电话费、手机费等，市民只要有一张苏州通卡或光大银行卡就可在信息亭上完成缴费并可当场拿到交易发票或凭证；物流服务则主要帮助居民从网上购物，公共信息亭作为订购与配送终端，将围绕牛奶、桶装水、书报、音像制品等开展网上订货、在线支付等服务。

　 根据规划，2005年年底前苏州市区将扩展为300个信息亭，而到2007年底，苏州大市范围内将有1000个左右的公共信息亭遍布街头、居民区。